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L a c r o i x r i u m

Pierre D. Lacroix
(entretien)
Par Karine Isabelle
Paru dans Solaris #120 (vol.22, n°3) hiver 1997, Gallix, Qc.

Introduction

Hullois, Pierre Djada Lacroix a suivi les feux de la jeunesse en roulant sa bosse dans les années 60 et 70. Passionné de musique folk et rock, il a participé à titre de chanteur et guitariste à plusieurs spectacles dans l'ouest canadien.

En 1970, il a publié ses premiers poèmes, articles et reportages dans Photo Journal et la revue Pop Rock, et sa première illustration a paru dans Requiem (ancien nom de Solaris) à la fin de cette décennie.

Depuis, Pierre D. Lacroix est omniprésent dans le fandom québécois et francophone. Il a été l'éditeur de Carfax, un fanzine entièrement consacré au fantastique et à l'horreur. Ses textes et ses illustrations ont paru dans presque tous les zines et revues de la SFFQ: Solaris, imagine..., Temps tôt, Horrifique, Fenêtre secrète sur Stephen King, etc. un travail pour lequel il s'est mérité le Prix Boréal du meilleur illustrateur en 1982, et celui du Meilleur fanéditeur en 1987.

Cependant, rien ne saurait mieux répondre de Pierre D. Lacroix que ses quelques 2000 illustrations, qui ont marqué d'une empreinte indélébile la science-fiction et le fantastique de toute la francophonie.

(K.I.)

Entrevue

Karine Isabelle pour Solaris.
La femme occupe une place prépondérante dans ton oeuvre. Quel est l'aspect chez la femme, physique ou psychologique, qui t'attire le plus?

Pierre D. Lacroix.
Ce qui m'attire le plus chez la femme, du point de vue physique, ce sont les yeux. J'ai une fascination pour les yeux. Si j'étais psychopathe, j'en ferais sûrement une collection... C'est impressionnant, les yeux, et pas seulement pour leurs couleurs mais aussi pour ce qu'ils peuvent exprimer. En une fraction de seconde, on peut savoir si la personne qui nous parle est sincère ou pas. Le reste du corps est très secondaire pour moi. Qu'importe l'âge ou le physique, jeune ou vieille, c'est surtout avec le regard que je vois si une personne est belle ou pas. Quant à l'aspect psychologique, je suis attiré par les femmes intelligentes et cultivées. Ce sont les plus intéressantes. Et je ne suis pas vexé si elles sont plus intelligentes que moi. Au contraire, si elles peuvent m'en apprendre, je suis ouvert.

Solaris.
Cela justifie-t-il la quasi absence des hommes dans tes dessins?

Lacroix.
Si la question m'avait été posée il y a quelques années, j'aurais répondu sans hésitation par l'affirmative. On n'a pas à réfléchir longtemps pour se rendre compte que l'homme est un être vil, cupide, destructeur, menteur et j'en passe. Je ne le porte pas dans mon coeur et, comme évidemment j'en suis moi-même un, je dois m'accomoder de sa présence et faire en sorte d'essayer de vivre en harmonie à ses côtés. Mais comme le loup, je suis méfiant et je garde mes distances.

Avec les femmes, c'est différent. Il y a quelque chose qui passe entre nous et ça s'appelle de la complicité. Je les attire et elles m'attirent. Je ne parle pas, ici, de sexualité. Comment dire, je suis plus près de l'univers des femmes que celui des hommes. Je suis souvent leur confident et je me plais en leur présence. Il est donc naturel que je dessine la femme et que je la représente comme je la vois. Oui, je me fais une image précise de la femme mais cela ne veut pas dire que je la mets sur un piédestal pour autant, même si mes propos laissent supposer le contraire.

Cependant, depuis 1994, les hommes sont de moins en moins absents dans mes illustrations. A mes débuts, il y a une quinzaine d'années, les hommes que je dessinais se trouvaient toujours dans de mauvaises postures ou, tout simplement, ils étaient laids. Je les intégrais dans mes dessins d'horreur, comme pour m'en débarrasser. Ce n'est que bien plus tard que j'ai pris conscience que c'était là ma façon de les voir et que, pourtant, ce ne sont pas tous les hommes qui sont mauvais. Alors j'ai légèrement changé ma vision, ma perception de l'homme. Il faut croire que je deviens moins agressif en vieillissant.

Solaris.
En tant qu'artiste issu de la génération "hippie", la révolution féministe du début des années 70 a-t-elle joué un rôle significatif dans ton oeuvre?

Lacroix.
Je mentirais si je répondais non. La révolution féministe a en effet joué un rôle important autant dans mon oeuvre visuelle que dans ma vie de tous les jours. Même si je n'en ai pas toujours eu conscience. Jamais je ne dessinerai une femme accrochée aux genoux d'un homme, comme dans les illustrations de Frank Frazetta pour Conan le barbare. Je me suis toujours senti mal à l'aise devant cette représentation de la femme. J'ai trop de respect et d'admiration pour la dessiner ainsi.

J'ai eu la chance de connaître des femmes extraordinaires qui, dès mon adolescence, ont su me guider à temps pour m'empêcher de reproduire le pattern de mes semblables. Du jeune homme renfermé que j'étais, qui ne s'exprimait pas, ou peu, la femme m'a ouvert à son univers et j'ai instantanément aimé ce que j'y ai vu et appris. il y a en effet beaucoup à apprendre, il s'agit juste de s'ouvrir et d'écouter. Mais attention, quand tu parles de révolution féministe, je n'aime pas les extrêmes. Il y a toujours des extrêmistes dans n'importe quoi.

Solaris.
Tes dessins représentent une femme idéalisée, belle, svelte, charmeuse et sensuelle.

Lacroix.
J'aime mieux dessiner ce qui est beau que ce qui est laid. C'est pourquoi j'ai maintenant un peu de difficulté à réaliser des dessins d'horreur et je n'en fais plus que sur demande. Disons que même si j'avais à dessiner une femme obèse, je pense qu'elle serait belle. Si je ne pouvais y arriver, je m'en abstiendrais. Je connais mes limites. La femme que je dessine est charmeuse, sensuelle et, souvent, elle est mystérieuse. Mais attention, il y a plus, elle a aussi du caractère, elle est dominante, c'est une femme de tête. Son regard est intelligent. Tu ne lui marches pas sur les pieds. En fait, ce sont mes amies que je dessine. Je ne fais pas leurs portraits, je dessine leur âme. C'est ce que j'essaie de faire ressortir. Alors tu vois tout le bien que je pense d'elles. Ce qui compte pour moi, c'est que mes dessins soient sans âge, même si c'est aussi infime qu'un grain de sable, sur quoi le temps n'aura pas d'emprise.

Solaris.
Ne retrouve-t-on pas dans certains dessins le côté animal ou félin de la femme?

Lacroix.
Si, si. Je ne le fais pas vraiment exprès. C'est comme un automatisme. Je m'en rends compte après coup, une fois que le dessin est terminé. Le côté animal ou félin de la femme dans mes dessins, je pense que c'est moi, que je me représente ainsi à travers leur regard. Dans d'autres dessins, surtout ceux qui sont remplis de symboles, c'est plus subtil. Par exemple, j'ai déjà fait un dessin représentant une femme dont on ne voit pas le haut du corps. Sous ses pieds, il y a un échiquier et, à la droite, un ours en peluche qui tient un globe terrestre entre ses pattes. Eh bien, ce n'est que des années plus tard que je me suis aperçu que le nounours me représentait, que l'échiquier était le monde. J'ai eu beaucoup de commentaires sur ce dessin, beaucoup d'interprétations, mais personne n'a mis le doigt sur ce que ça pouvait vraiment signifier.

Quand je dessine, je pars avec une idée mais je ne sais pas où ça va me mener. En cours de route, des ajouts se font ici et là. A ce moment, je ne suis pas maître de ce qui se passe. C'est la main qui contrôle tout. Quand je pose le crayon et que je regarde le résultat: si le dessin me satisfait, je l'encre, sinon il prend la direction du panier. Mais je n'analyse pas le dessin, j'aime bien que chacun voit ce qu'il ou ce qu'elle veut. S'ils aiment ce que je fais, je suis content; s'ils n'aiment pas, c'est pas mon problème.

Solaris.
Est-ce que la critique t'influence d'une quelconque manière?

Lacroix.
Je ne le crois pas. Je n'en ai toujours fait qu'à ma tête mais comme je suis autodidacte, il me fallait apprendre quelque part. Je n'avais pas le choix: je me devais de relever les défis pour m'améliorer. Virgil Finlay, mon maître en illustration, mon influence première, était décédé depuis peu et je n'avais que son oeuvre à me mettre sous les yeux. S'il avait été vivant quand j'ai commencé à m'intéresser sérieusement à l'illustration, il est probable que j'aurais déménagé aux Etats-Unis pour étudier sous sa tutelle. Pendant quelques années, j'ai correspondu avec Gerry de la Ree, ami de Finlay, et il m'a donné plein d'informations sur sa technique, sur sa façon de réaliser des dégradés avec les pointillés, les hachures, les jeux d'ombre, etc. Puis, j'ai découvert d'autres talentueux illustrateurs: Michael W. Kaluta, Jeffrey Jones, Berni Wrightson, Michael Whelan. Ce n'est que des années plus tard que je suis allé voir aux sources: Pierre Auguste Renoir, Claude Monet, Alphonse Mucha, Gustave Doré, ainsi que les peintres de la période pré-raphaélithe. J'avais et j'ai toujours une soif d'apprendre. Au Québec, et sans probablement le savoir, c'est Norbert Spehner, de la revue Solaris, qui m'a le plus aidé. La première fois que je lui ai soumis des dessins pour publication, il m'a écrit une lettre me disant, en gros, que je ne l'avais pas. Au lieu de me décourager et de faire comme beaucoup de jeunes; mettre mes dessins dans un tiroir et ne plus y penser, je me suis remis au travail, inlassablement, jusquà ce qu'il accepte enfin de me publier. J'en ai passé d'innonblables nuits blanches à faire et refaire des dessins jusquà ce que j'en sois satisfait. Ce n'était pas toujours très bon mais Norbert m'encourageait à me surpasser.

Ce n'est qu'en 1981, avec la parution du recueil de nouvelles de Michel Bélil, Déménagement, dans lequel j'illustrais chaque texte en plus de la couverture, que les gens du milieu ont commencé à commenter mon travail. Dans l'ensemble, et au cours des années, les critiques furent assez positives à mon égard. Mais je suis capable d'encaisser les critiques négatives, si elles sont constructives, ça me permet de m'améliorer. Et puis, n'est-ce pas que lorsqu'on croit en ce qu'on fait, rien ni personne ne peut nous influencer de quelque manière que ce soit...